Geopark Český ráj
Evropský geopark Český ráj
Český ráj představuje skutečnou geologickou učebnici. Území o rozloze necelých 700 km2 zahrnuje širokou škálu geologických fenoménů, paleontologické, mineralogické a archeologické lokality i historické památky. Do prestižního seznamu sítě evropských geoparků byl zařazen v říjnu 2005.
Území bylo v průběhu téměř 500 miliónů let trvající historie Země opakovaně dnem jezer a moří, několikrát zde probíhala sopečná činnost. Usazeniny druhohorního moře vytvořily základ dnešních pískovcových skalních měst. Spolu se zdvihy a poklesy obrovských bloků zemské kůry proběhla vrásnění hornin. Na zemský povrch působily přírodní síly - vítr, voda, mráz a slunce. Výsledkem je krajina s divokými skalami, sopkami, řekami, romantickými údolími, lesy, loukami a rybníky. Působením vody pod zemským povrchem vznikly unikátní Bozkovské jeskyně se zajímavými krasovými jevy. Pestré geologické procesy vytvořily ložiska rud železa, mědi a rtuti, naleziště drahých kamenů, uhlí, stavebního kamene, pokrývačských břidlic, sklářských písků, vápenců, hrnčířských a cihlářských hlín. Zdejší zpracování drahých kamenů patří k nejstarším v Evropě. Zajímavý je i výskyt zkamenělých zbytků rostlin a živočichů. Průměr amonitů, druhohorních hlavonožců, dosahoval až 2 metrů. Na území geoparku se nachází stovky archeologických lokalit. Nejhodnotnější části geoparku leží na území Chráněné krajinné oblasti Český ráj.
Podrobný popis jednotlivých geologických fenoménů vyskytujících se na území geoparku Český ráj naleznete v sekci Geologické fenomény.
Mapa geoparku Český ráj
Hlavní silniční tahy prostřednictvím nichž se dostanete do evropského geoparku Český ráj jsou znázorněny na mapce níže. Z původního území CHKO Český ráj o rozloze necelých 180 km2 byl geopark Český ráj rozšířen na území zahrnující např. i Bozkovské jeskyně a další geologicky a turisticky zajímavá místa nejen Českého ráje, ale také západní části Podkrkonoší a Horního Pojizeří. Geopark Český ráj leží mezi městy Jičín, Sobotka, Mnichovo Hradiště, Železný Brod, Bozkov, Jilemnice, Nová Paka a Jičín. Rozkládá se tedy na území kraje Libereckého, Královéhradeckého a Středočeského.
Jak se stal Český ráj součástí sítě evropských geoparků
Jednou z aktivit Ministerstva životního prostředí v oblasti udržitelnosti rozvoje cestovního ruchu je iniciace a metodická pomoc při vzniku národních a evropských geoparků v České republice. Nominační dokumentace byla odeslána v září roku 2004 spolu s oficiální žádostí o členství na Koordinační výbor Sítě včetně podpůrného prohlášení Sdružení Český ráj (http://www.cesky-raj.info) a Svazu českých ochránců přírody. Nominační dokumentace byla Koordinačním výborem hodnocena pozitivně, bylo však třeba podle názoru Koordinační jednotky ji doplnit o přílohu o současných a připravovaných aktivitách v oblasti geoturismu. Na začátku dubna 2005 proběhla inspekční návštěva osob pověřených Koordinační jednotkou, jejíž organizaci zajišťovalo MŽP - odbor lidských sídel a člověka, Muzeum Turnov a Správa CHKO Český ráj. V rámci přípravy projektu byly provedeny konzultace s příkladnými evropskými geoparky, jako např.: Bergstrasse-Odenwald v Německu) a v Kulturním parku Kamptal v Rakousku. Do Kamptalu byla uspořádána poznávací návštěva, které se zúčastnili ředitel Správy ochrany přírody, vedoucí Správy CHKO Český ráj, pracovník Muzea Turnov, ředitel Národního centra šetrné turistiky, jednatel incomingové agentury Discovery a ředitelka odboru lidských sídel a člověka (MŽP). Nominační dokument byl upraven podle požadavků Koordinační jednotky a na počátku května odeslán do sídla Sítě evropských geoparků.
Cílem geoparků je podpora trvale udržitelného rozvoje regionu, vzdělávání veřejnosti o hodnotách prostředí a přispívání k výuce a výzkumu v geologických vědách.
