Geopark UNESCO Český ráj je jediným z devíti geoparků v České republice, který se pro své výjimečně geologické, přírodní, historické a kulturní hodnoty stal v roce 2015 geoparkem UNESCO. Každé čtyři roky hodnotí komise, vyslaná Sekretariátem globálních geoparků UNESCO, zda geopark plní podmínky stanovené pro tuto prestižní značku a zda se může tímto oceněním prezentovat i nadále. Vzhledem k protipandemickým opatřením souvisejícím s Covid 19 došlo k posunutí termínu revalidační mise až na podzim letošního roku.
Do Českého ráje přijela paní Kristin Rangnes, prezidentka sítě Evropských geoparků z norského geoparku UNESCO Gea Norvegica a paní Elena Mateo ze španělského geoparku UNESCO Ostrovy Lanzarote a Chinijo. Ve dnech 25.10. - 28.10. 2021 vykonaly obě komisařky inspekční cestu, při které navštívily mj. nově rozšířená území Geoparku Český ráj na Novopacku a Železnobrodsku. Setkaly se s představiteli Libereckého a Královéhradeckého kraje a se starosty měst, kteří Geopark podporují a s poslanci parlamentu ČR, kteří region zastupuji. Prohlédly si Prachovské skály s novými informačními panely, Tichou stezku Klokočskými skalami, stezku nevídanou určenou hendikepovaným návštěvníkům, dále novou geologickou expozici v Turnově a zavítaly do turnovské geoškoly 28.října, kde se seznámily s projektem venkovní učebny. Zúčastnily se rovněž křestu nové odborné publikace geologa Geoparku Český ráj v Nové Pace a byl jim zde představen nový projekt Paleoparku a naučné stezky. S tradicí zpracování místních surovin se seznámily v družstvu Granát, šperkařské škole v Turnově a ve sklárně Lhotský V Železném Brodě. Navštívily rovněž Středisko ekologické výchovy Českého ráje v Sedmihorkách a lesní mateřskou školku, Dům přírody Českého ráje v Dolánkách a Kittelovo muzeum v Krásné s geologickou expozicí věnovanou místním archeologickým nálezům neolitických sekerek a těžbě pokrývačské břidlice.
O výsledku hodnocení revalidace Geoparku Český ráj bude rozhodnuto 12. - 16. prosince 2021 na 9. konferenci Globálních geoparků UNESCO v Koreji, která se uskuteční online.
Blanka Nedvědická, ředitelka
1.listopadu 2021